산업은행·교보생명, 200억 규모 환경사업개발펀드 4월 설정
산업은행과 교보생명이 공동으로 200억 원을 투자해 환경 인프라 사업 개발 펀드를 선보인다. 국내 최초의 전용 개발 펀드를 활용해 시장이 확대되고 있는 민간투자 환경 사업을 선점하겠다는 전략이다.
1일 금융권에 따르면 산업은행과 교보생명은 이달 중 각각 100억 원씩을 투자해 ‘민자 환경사업 개발형 블라인드펀드 1호’에 대한 투자 약정을 체결할 예정이다. 다만, 교보생명은 펀드에 직접 출자하지 않고, 계열사인 교보AIM자산운용이 운용 중인 5100억 원 규모의 블라인드펀드 ‘ESG 인프라 일반사모특별자산신탁’을 통해 재출자하는 방식으로 참여한다.
국내 환경 개발사업을 겨냥해, 최초 제안 이전인 초기 단계에 투자하는 펀드가 설립되는 것은 이번이 처음이다. 도로·철도 등 전통적인 민자 개발사업에 투자하는 펀드는 이미 주요 시중은행들의 출자를 받아 다수 운용되고 있지만, 환경 개발사업 전용의 초기 투자 펀드는 새로운 시도다.
환경 개발사업 초기에는 설계용역비나 특수목적회사(SPC)의 운영자금 등 선투입 자금이 필요한데, 산업은행과 교보생명은 이 같은 비용을 펀드를 통해 부담하면서 건설사, 설계사 등과 함께 개발사업 컨소시엄에 참여할 계획이다. 건설사들 입장에서는 사업개발비 절감 효과가 있어 펀드 참여에 긍정적인 반응을 보이고 있다.
산업은행이 환경사업 제안 단계부터 펀드로 참여하면 신규 사업을 조기에 선점할 수 있을 뿐만 아니라, 금융자문이나 주선권 확보 측면에서도 이점이 있다는 평가다. 또한, 녹색금융 실현을 위한 교두보 역할도 수행할 수 있다. 교보생명의 경우, 개발펀드에 참여함으로써 향후 금융조달 시 장기 고정금리 트랜치 확보 등에서 유리한 위치를 점할 수 있다.
이번에 설정되는 펀드는 하수처리시설 현대화 사업, 바이오가스화 시설, 생활폐기물 처리시설 등 환경 관련 인프라를 주요 투자 대상으로 삼는다. 최근 환경 규제가 강화되면서 관련 민간투자사업 제안이 증가하고 있으며, 다른 민자사업에 비해 사업 추진 속도가 빠르다는 평가도 나온다.
내년부터 수도권에서 쓰레기 직매립이 금지되지만, 이를 대비한 신규 소각장이 턱없이 부족한 실정이다. 정부는 올해부터 전국 지방자치단체를 대상으로 하수찌꺼기와 음식물류 폐기물 등을 활용한 바이오가스 생산목표제를 시행하고 있으며, 내년부터는 공공 부문은 50% 달성, 2045년까지는 80% 달성을 목표로 하고 있다. 민간 부문도 2026년 10%를 시작으로 2050년까지 80%로 확대될 예정이다.
이처럼 규제 강화로 인한 시장 확대가 기대되는 가운데, 노후 하수처리장의 현대화 수요까지 더해지면서 한화, DL이앤씨, 코오롱글로벌, 태영건설 등 주요 건설사들은 환경 관련 비즈니스 강화를 본격화하고 있다.
특히 민간투자법에 따른 사업 적격성 통과가 빠르기 때문에, 최초 제안에서부터 금융조달까지 절차가 비교적 수월하다는 분석도 있다. 금융권 관계자는 “자연재해를 예방하는 환경시설은 경제적 가치를 단순히 돈으로 평가하기 어려운 필수 인프라이기 때문에, 민자사업 적격성 조사 시 다른 분야에 비해 걸림돌이 적다”며, “최초 제안부터 금융조달까지 무리 없이 진행될 가능성이 높다”고 말했다.
