변화의 초입에 선 케어형 실버타운, 어디로 가야 하나

‘실버타운 개발 트렌드’를 주제로 한 기고 시리즈를 통해 우선 액티브 시니어 실버타운의 생존 전략에 대해 다뤘다. 필자는 ‘건강한 후기 고령자’라는 새로운 인구 구조 변화에 대응하고, 더블 타깃팅 전략을 통해 실버타운의 활성화를 제안한 바 있다.

이번 칼럼에서는 국내 실버타운 시장에서 점차 중요해지고 있는 ‘케어형 실버타운’의 생존 전략을 살펴보고자 한다. 일반적으로 액티브 시니어 실버타운은 65~75세의 비교적 건강하고 활동적인 고령자를 대상으로 하며, 케어형 실버타운은 75세 이상으로 일상생활에 일정 부분 도움이 필요한 고령층을 위한 시설을 의미한다.

최근 3~4년간 민간에서 실버타운 공급에 본격적으로 관심을 가지기 시작하면서, 국내 실버타운 개발은 대부분 하이엔드, 액티브 시니어 중심으로 이루어졌다. 그러나 최근 들어 케어형 실버타운에 대한 시장의 관심이 커지고, 공급자들의 다양한 시도도 감지되고 있다.

케어형 실버타운이 성공적으로 정착하기 위해서는 먼저 국내 케어형 실버타운의 현황을 분석하고, 이러한 변화의 원인을 살펴본 뒤, 생존 전략에 대해 논의할 필요가 있다. 이번 칼럼에서는 국내 케어형 실버타운의 현주소와 변화 양상을 중심으로 정리하고자 한다.

케어비용 부담 방식에 따른 분류

국내 케어형 실버타운은 건축법 시행령상 법적 용어로는 ‘요양시설’ 또는 ‘양로시설’로 분류된다. 이들 시설은 케어 비용 부담 방식에 따라 크게 급여형, 비급여형, 급여·비급여 혼합형으로 나눌 수 있다.

급여형 실속 상품은 장기요양보험 등급(1 ~5등급, 입소는 1 ~2등급 가능)에 따라 본인 부담금이 약 8% 수준으로 책정된다. 비용 부담은 낮지만, 대부분 시설이 열악하거나 접근성이 떨어지는 경우가 많아 실제로 등급을 받은 고령자들도 입소를 꺼리는 경우가 많다.

비급여형은 민간에서 공급하는 요양·양로 시설로, 100% 본인 부담을 전제로 한다. 대부분 1인실을 기준으로 하며 접근성이 좋은 곳에 위치한다. 그러나 수요에 비해 공급량이 턱없이 부족하고, 상당한 수준의 본인 부담금이 발생한다.

이러한 급여형과 비급여형의 장단점을 절충한 형태가 바로 보험사(예: KB골든라이프케어, 신한라이프케어 등)들이 공급하는 혼합형 케어 시설이다. 요양 등급에 따라 급여 혜택을 받고, 1~2인실을 활용해 일정 수준의 주거 품질을 확보할 수 있도록 설계되어 최근 시장에 활발히 등장하고 있다.

다양한 니즈에 대응하는 상품 체계의 필요성

민간 주도의 케어형 실버타운은 고급화, 유료화되면서 일정 수준의 주거 서비스를 제공하고 있다. 그러나 여전히 선진국에 비해 상품의 다양성이 부족하다. 특히 비용 수준에 따른 다양한 선택지가 부족하고, 같은 시설 내에서도 건강 상태에 따른 서비스 선택권이 거의 없는 실정이다.

반면 일본의 경우, 병실 형태(1인실, 2인실) 선택은 물론이고, 재활 서비스 수준이나 다양한 컨시어지 서비스도 세분화되어 있다. 이를 통해 입주자의 생애주기별 건강 상태 변화에 유연하게 대응할 수 있으며, 정부의 지원 체계 역시 이를 뒷받침하고 있다.

국내 케어형 실버타운의 변화 움직임

국내 케어형 실버타운은 지금까지 저비용 상품을 중심으로 공공 영역에서 비교적 활발히 공급되어 왔다. 그러나 중간 수준의 비용을 감당할 수 있으면서도 건강 상태가 완전히 악화되지 않은 ‘중간 단계’ 고령자를 위한 상품은 거의 존재하지 않았다.

필자가 말하는 ‘건강력 중간 단계’란, 질병을 앓고 있지는 않지만 예방적 관리가 필요한 ‘예방형’, ‘저속노화형’ 고령자를 의미한다. 기존에는 요양등급을 받아야 요양시설 입주를 고려했지만, 최근에는 보다 건강한 상태를 유지하면서도 예방 차원의 케어를 받을 수 있는 시설에 대한 수요가 증가하고 있다.

이러한 변화에 따라 일부 케어형 실버타운은 ‘예방형 케어’를 강조하며 시장에 진입하고 있으며, 이는 새로운 실버타운 시장을 형성하는 기반이 될 가능성이 있다.

다음 칼럼에서는 이러한 흐름을 바탕으로 케어형 실버타운의 생존 전략을 구체적인 사례를 통해 살펴볼 예정이다.